L'astrogliosi reactiva contribueix a la formació de proteïnes tòxiques de l'Alzheimer i al dany de les cèl·lules cerebrals en etapes molt primerenques de la malaltia

Un equip del centre de recerca de la Fundació Pasqual Maragall, el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), ha descobert que l'astrogliosi reactiva, un procés característic de les malalties neurodegeneratives, impacta en el curs clínic de l'Alzheimer en persones afectades per la malaltia, especialment en les primeres etapes.

L'anàlisi, realitzada a partir de dades de 384 voluntaris de l'estudi Alfa+, amb el suport de la Fundació ”la Caixa”, s'ha publicat a la revista científica Alzheimer's and Dementia. Els resultats indiquen que la reactivitat dels astròcits s'associa amb l'acumulació de plaques de beta amiloide i esdeveniments neurodegeneratius en les primeres etapes de la malaltia d'Alzheimer.

Mitjançant tècniques d’anàlisi estadística, els investigadors han examinat la relació entre els biomarcadors de la malaltia d'Alzheimer i com influeixen els astròcits. En el vídeo, la investigadora postdoctoral Wiesje Pelkmans, primera autora de l'estudi, explica els principals resultats.

Els astròcits són cèl·lules glials que realitzen diverses funcions de suport per al bon funcionament de les neurones. El procés conegut com a astrogliosi reactiva fa referència als canvis en la morfologia i la funció dels astròcits en resposta a alteracions patològiques del cervell, i és un dels primers mecanismes desencadenats en l'Alzheimer, probablement com a resposta a l'acumulació precoç de proteïna amiloide al cervell.

Per dur a terme l'estudi, es van incloure 384 participants sense deteriorament cognitiu de la cohort Alfa+, dins de l'Estudi Alfa, la majoria amb antecedents familiars d'Alzheimer. Els resultats de la investigació podrien ser clau en el desenvolupament d'intervencions dirigides a la disfunció dels astròcits, que en última instància poden prevenir o retardar l'aparició de l'Alzheimer.

Referència bibliogràfica

Pelkmans, Wiesje; Shekari, Mahnaz; Brugulat-Serrat, Anna et al. ‘Astrocyte biomarkers GFAP and YKL-40 mediate early Alzheimer's disease progression’, Alzheimer's & Dementia, 10 del Setembre 2023. https://doi.org/10.1002/alz.13450