Grup de Recerca en Biomarcadors en Fluids i Neurologia Translacional
L'objectiu principal del Grup de Recerca de Biomarcadors en Fluids i Neurologia Translacional és entendre millor les bases biològiques de l'Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives relacionades amb l'edat, especialment durant les primeres etapes. El grup té un fort enfocament translacional i realitza investigacions per desenvolupar, identificar i validar biomarcadors per millorar el diagnòstic de malalties neurodegeneratives, descobrir noves dianes terapèutiques i investigar els mecanismes moleculars subjacents a aquest tipus de malalties. El seu equip multidisciplinari, format per investigadors amb formació diversa, que inclouen neurologia clínica, bioquímica, proteòmica, bioinformàtica, bioestadística i neuropsicologia, identifica problemes clínics i necessitats dels pacients, i realitza investigacions de ciència bàsica al laboratori per respondre preguntes clínicament rellevants.
Línies de recerca
Factors sanguinis d'envelliment cerebral
Aquesta línia de recerca es va iniciar amb el projecte HeBe (ERC Starting Grant), finançat pel European Research Council (Horizon 2020; acord de subvenció núm. 948677), amb l’objectiu d’identificar factors presents a la sang amb potencial efecte de rejoveniment o envelliment sobre el cervell humà. Actualment, aquesta línia continua centrada a comprendre els mecanismes biològics que expliquen la vulnerabilitat o la resiliència a la malaltia d’Alzheimer en les seves fases preclíniques. En particular, estudiem com els canvis en el proteoma plasmàtic s’associen amb trajectòries cognitives a llarg termini en persones amb biomarcadors precoços de la malaltia.
Un eix central de la recerca és la caracterització de les diferències biològiques segons el sexe, amb l’objectiu d’entendre per què homes i dones poden presentar trajectòries moleculars i cognitives diferents durant les fases inicials de la malaltia.
Per abordar aquestes preguntes, integrem dades proteòmiques generades amb tecnologies com Olink, SomaScan i NULISA, que permeten estudiar de manera sistemàtica els processos moleculars implicats en l’inici de l’Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives.
Desenvolupament de nous biomarcadors per diagnosticar la malaltia d'Alzheimer
En aquesta línia, el grup treballa per desenvolupar, validar i implementar nous biomarcadors en fluids que permetin millorar el diagnòstic de la malaltia d'Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives en les seves etapes primerenques. Aquests biomarcadors també poden ajudar a identificar persones amb més risc de desenvolupar la malaltia, predir-ne el pronòstic, monitorar la progressió i avaluar la resposta als tractaments, així com actuar com a marcadors substituts en assaigs clínics.
El grup aborda tot el flux de desenvolupament de biomarcadors, des de la identificació de candidats i el desenvolupament d’assajos fins a la seva validació i implementació clínica. El laboratori d’última generació està equipat amb plataformes altament automatitzades i tecnologies avançades, incloent-hi NULISA, que permeten mesuraments altament sensibles i reproduïbles, especialment per a l’estudi de biomarcadors glials i altres processos neurobiològics rellevants. Amb l’arribada de les noves teràpies anti-amiloide, una prioritat és identificar quins pacients es poden beneficiar del tractament i quins tenen risc de desenvolupar ARIA.
Implementació clínica de biomarcadors sanguinis
El Grup de Recerca de Biomarcadors en Fluids i Neurologia Translacional treballa per millorar els biomarcadors sanguinis de la malaltia d'Alzheimer i valuar-ne la implementació en l'àmbit clínic, amb l’objectiu de desenvolupar estratègies diagnòstiques accessibles, escalables i equitatives. En aquest context, el grup duu a terme diversos estudis:
- Estudi Beta-AARC, per avaluar si els biomarcadors sanguinis de l’Alzheimer poden indicar la patologia de la malaltia en persones amb queixes de memòria subjectiva i determinar si es poden integrar en els circuits diagnòstics actuals per millorar la gestió dels pacients.
- Estudi PLASMAR, per determinar si els biomarcadors sanguinis tenen un impacte en el maneig clínic de pacients amb queixes cognitives atesos al servei de Neurologia de l’Hospital del Mar.
- Estudi DIV-AD, una iniciativa que, en col·laboració amb l’atenció primària del Raval Sud, avalua la implementació i el rendiment dels biomarcadors sanguinis en comunitats infrarepresentades. El projecte analitza factors biològics, clínics i socioeconòmics que poden influir en el seu ús i variabilitat, amb l’objectiu de garantir estratègies diagnòstiques robustes i equitatives.
